Ananas victoria de L'ile de La Réunion

L'ananas Victoria, le fruit roi de l'exotisme

Son goût frais et sucré évoque les îles, son parfum embaume notre cuisine de vacances. On adore l’Ananas Victoria qui débarque en hiver dans nos paniers pour apporter un peu de soleil à nos recettes et à nos desserts. L’ananas Victoria est un voyage tropical à lui tout seul. On vous raconte son parcours et on vous avoue la vérité à son sujet.

AUX ORIGINES DE L'ANANAS VICTORIA

L’histoire de l’ananas est une histoire de voyages, de découvertes ou rien n’est certain mais où tout paraît faire sens. Les premiers ananas proviendraient d’Amérique centrale et plus particulièrement du Paraguay, peut-être même des Caraïbes, mais on évoque aussi le Brésil. Le mot ananas viendrait d’ailleurs des indiens guaranis qui l’appelaient naná dont la traduction pourrait être « excellent parfum ». Si cette signification n’est pas officielle, on est pourtant bien d’accord avec elle ! Le parfum d’un ananas est divin.

Puis, aussi étonnant que cela puisse paraître, Christophe Colomb n’a pas découvert que l’Amérique dans ses voyages. On lui doit aussi d’avoir été le premier à découvrir l’ananas, en le goûtant en Guadeloupe en 1493. C’est, à l’époque, la coutume d’accueil pour les autochtones que d’offrir des tranches d’ananas aux grands voyageurs des mers. Une manière d’apporter un peu de sucré à ceux qui ont parcouru de longs trajets dans l’eau salée.

Notre cher Christophe Colomb, certainement gourmand et épicurien, ramène donc l’ananas en Europe. Plusieurs pays tentent sa culture sans succès. Cette plante ne supporte pas les basses températures. Il faut s’y résoudre, ce sont les chaleurs tropicales qui la font bien pousser. C’est alors en 1668 que l’ananas fait son apparition sur l’île de la Réunion.

L’ananas adore cette île, la plante y retrouve son climat tropical d’origine. Au cœur de l’océan indien, sur des terres volcaniques au sol riche et fertile, l’ananas devient le roi des fruits. Ou plutôt, la Reine (on hésite) car on le baptise Ananas Victoria, en hommage à la Reine d’Angleterre qui en raffolait. L’ananas Victoria porte toutefois bien son nom, car avec sa couronne sur la tête et sa couleur dorée, il a vraiment quelque chose de royal !